Little Richard: “Minden vagyok” (Dokumentumfilm)
Nem az vagyok, amit csinálok – énekelte egyszer Little Richard -, hanem az, ahogyan csinálom. És senki sem csinálta ezt úgy, mint a nagy hatású Georgia Peach, aki biszexuális fekete férfiként az 1950-es évek közepén szétzúzta a társadalmi normákat, felrázva az állítólag hetero évtizedet a csöves szexről (“Tutti Frutti”) és a drag queenekről (“Lucille”) szóló dalokkal. Ha valaha is elvesztetted a fejed Paul McCartney üvöltésére, vagy elájultál Harry Styles androgünségétől, Richard Pennimannek köszönheted.
Mégis, amikor Little Richard 2020-ban, 87 éves korában elhunyt, az volt az érzés, hogy soha nem ismerték el teljesen páratlan újításait. Itt jön a képbe Little Richard: I Am Everything, Lisa Cortes szenzációs (és megfelelően stílusos) új dokumentumfilmje. Cortes egy lenyűgöző szereplőgárdát – köztük A-listás sztárokat, tudósokat és családtagokat – vonultat fel, hogy ezt az összetett történetet a lehető legárnyaltabban közvetítse. Mick Jagger szemérmesen elismeri, hogy ő is átvette Richard laza színpadi jelenlétét, míg az unokatestvérek, Stanley Stewart és Newton Collier bensőséges visszaemlékezésekkel szolgálnak.
Az első órában Cortes hűen követi nyomon a fiatal Richard felemelkedését a Georgia állambeli Macon déli városából a szédítő hollywoodi sikerekig és a Sydney Stadionban 1957 októberében tartott hírhedt fellépésig, amikor bejelentette, hogy az egyház javára lemond a rock ‘n’ rollról. A rendező azonban nem elégszik meg egyszerű archív anyagokkal és beszélő fejekkel, ehelyett a trükkök káprázatos tárházát alkalmazza, például a kaleidoszkópos ezüstlencsét, amelyen keresztül láthatjuk Richard legnagyobb alakításait – köztük a 40-es évek szupersztárját, Louis Jordant és a gospel-énekesnő Sister Rosetta Tharpe-ot -, amint varázsolnak.
Cortes Richardot Zelig-szerű figuraként mutatja be, aki a 20. század kulcsfontosságú kulturális pillanataiban bukkan fel, és mindig megtalálja a módját, hogy újra feltalálja magát, miközben szórványosan visszatér a rock ‘n’ rollhoz. A 60-as évek elején a hírnév előtti Beatles-szel kopogtat, a 70-es években pedig, a szexuális forradalom által átalakított korszakban, csillogó köpenyekkel és tükrös szerepekkel erősíti fel a nemek közötti különbséget jelentő imidzsét. Aztán ott van az a furcsa időszak a ’90-es években, amikor a retro-fetisizmus egy újfajta ’50-es évekbeli giccsbe olvad össze; itt Richard olyan tévés sitcomokban küldi fel magát, mint a Full House.
Így a rendezőnek rengeteg mindent kell belezsúfolnia a film második felébe; elkerülhetetlen, hogy ennek egy része palacknyakú legyen. A szédítő vizuális nyelvezet mellett azonban Cortes filmjét az különbözteti meg a többitől, hogy őszintén foglalkozik Richard személyiségének kevésbé élvezhető aspektusaival. A 70-es és 80-as években vallási buzgalma a szexualitásáról való lemondásakor nyíltan bigottságba torkollott; egy fájdalmas chat-show-klipben azt állítja, hogy Isten “Ádámot és Évát teremtette, nem pedig Ádámot és Steve-et”.
Bár Cortes nem mentegeti ezt a viselkedést, a szerzők csalódottságot, de megbocsátást is kifejeznek egy olyan ellentmondásos figura iránt, akit nyilvánvalóan megrémítettek a saját állítólagos vétkei. Végül kétségtelen, hogy olyasvalakivel állunk szemben, aki – ahogy Jason King akadémikus fogalmaz – “a fennálló társadalmi rendszer teljes felforgatását jelentette” – és hogy még mindig élvezzük e bátorság gyümölcsét.
Forràs: New Musical Express/ foto: Magnolia Pictures
