Nyolcvannyolc éves korában elhunyt Roberta Flack, Grammy díjas énekesnő

Roberta Flack, a Grammy-díjas soulénekesnő, aki leginkább olyan romantikus balladák ünnepelt interpretációiról ismert, mint a „Killing Me Softly With His Song”, valamint szakmai együttműködéseiről és társadalmi aktivizmusáról hétfőn halt meg otthonában, családja körében.

Flack azonban már régóta megalapozta örökségét, mint generációjának egyik meghatározó hangja – mások dalainak tolmácsolójaként és saját dalainak írójaként egyaránt -, és számos listavezető slágerrel és elismeréssel gazdagodott: Pályafutása során 14 Grammy-jelölést kapott és ötöt nyert, köztük 2020-ban életműdíjat és egymás után az év lemeze díjat.

Az észak-karolinai Black Mountainben született és a virginiai Arlingtonban nevelkedett Flack egész gyermekkorában klasszikus zenei képzésben részesült, 9 évesen kezdte a zongoraleckéket. 15 éves korára ösztöndíjat nyert a Howard Egyetemre, ahol 1958-ban diplomázott zenepedagógia szakon. Hétvégéket töltött washingtoni klubokban fellépve, mielőtt egy este a Mr. Henry’s-ben, ahol Les McCann jazz-zenész fedezte fel. Ő segített neki eljutni az Atlantic Records meghallgatására, ahol a történet szerint három órán keresztül több mint 40 dalt játszott el.

Debütáló lemeze, a „First Take” nem sokkal később, 1969-ben jelent meg. A lemezen szerepelt a „The First Time Ever I Saw Your Face” című dal feldolgozása, amelyet Ewan MacColl folkénekes írt, és amely hozzájárult Flack szupersztárrá válásához, miután Clint Eastwood felhasználta a felvételt az 1971-es „Play Misty for Me” című filmjéhez. A következő évben a dal a Billboard Hot 100 listájának élére került, ahol hat hétig volt az első helyen, és az 1973-as Grammy-díjátadón az év lemeze lett.

Ekkorra Flack már jól bejáratott volt, hiszen megjelentette második albumát, a „Chapter Two”-t, valamint a „Quiet Fire” című albumot és egy lemezt Donny Hathaway-jel, akivel 1979-ben bekövetkezett halála előtt közeli munkatársa lett. Együtt nyertek még egy Grammyt 1973-ban a „Where Is the Love” című duettjükkel.

1973-ban Flack kiadta „Killing Me Softly” című lemezét is, a címadó számmal, a „Killing Me Softly with His Song”-al – egy másik sláger, amely öt hétig vezette a Billboard listáját. A dal 1974-ben két Grammy-díjat is szerzett neki, az év lemeze és a legjobb női popénekes előadása kategóriában.

Karrierje során Flack sokféle előadót tolmácsolt, köztük Leonard Cohent és a Beatlest, és ötödik szólóalbumára, a „Feel Like Makin’ Love”-ra már producerként is tevékenykedett – ezt a szerepet a férfiak által dominált iparágban általában férfiak töltik be -, és Rubina Flake-ként, önjelölt alteregójaként adta ki magát.

„Mélységesen elszomorít, hogy az 50 évvel ezelőtt felvett dalaim közül sok, a polgárjogokról, az egyenlő jogokról, a szegénységről, az éhezésről és a szenvedésről a társadalmunkban még 2020-ban is aktuális” – mondta az AARP 2020-nak, és elismerte, hogy zenéjében összefüggések vannak »a növekvő gazdasági egyenlőtlenségekkel, a Black Lives Matterrel, a rendőri brutalitással, az aktivizmussal szemben az apátiával, és azzal, hogy mindannyiunknak látnia kell ezt, és foglalkoznia kell vele«.

Legyen szó tiltakozásról, romantikáról vagy klasszikusokról, bármilyen témát is közelített meg Flack, „minden egyes dal, amit felvettem, valami mély és személyes dolgot fejezett ki számomra” – mondta az NPR zenei újságírójának, Ann Powersnek 2020-ban. „Mindegyikre egyedileg koncentráltam, akár a stúdióban, akár a színpadon”.

Forrás: CNN